300 Unternehmen umfasste die Organisation, die im Jahr 1999 unter dem Namen WECA (Wireless Internet Compatibility Alliance) als Wifi-Allianz gegründet wurde. Auf der Basis des IEEE-802.11-Standards wurden Produkte verschiedener Hersteller zertifiziert. So wurde der Betrieb mit verschiedenen Wireless-Geräten gewährleistet (Interoperabilität), wozu auch die Wifi-Drucker gehören, die kabellos mit dem PC kommunizieren können. Dass der Standard in vielen Produkten nur durch proprietäre Erweiterungen aufgeweicht beziehungsweise nicht vollständig implementiert wurde, war die Grundlage für die Gründung dieser Allianz.
In einigen Ländern Europas, Afrikas und Amerikas benutzt man Wifi auch als Synonym für WLAN. Gemäß der populären Analogie zu HiFi (High Fidelity) könnte man auf die Idee kommen, dass Wifi für Wireless Fidelity steht. Dies ist aber nicht der Fall, der Begriff wurde lediglich für Marketingzwecke künstlich ins Leben gerufen. Die Wifi-Allianz gebrauchte diesen Kunstbegriff jedoch als Wortspiel in Anlehnung an HiFi. Nach eigenen Richtlinien testet die Wifi-Allianz entsprechende Komponenten wie Wifi-Drucker. Das Wifi-Logo dürfen sie tragen, nachdem sie eine Prüfung bestanden und das Wifi-Zertifikat erhalten haben. Getestet werden aber nur die Produkte der Allianz-Mitglieder. Für die geprüften Komponenten müssen die Mitglieder eine Gebühr entrichten, hinzu kommt der Mitgliedsbeitrag. Im Umkehrschluss bedeutet das, dass es sich nicht unbedingt um eine Abweichung vom Standard handelt, wenn ein Produkt kein Wifi-Logo trägt.
Im Jahr 2002 veröffentlichte das Konsortium sein Bestreben, das man mit Wifi Protected Access (WPA) eine neue Verschlüsselungstechnik marktfähig machen wollte, die eine Teilmenge des damals noch zukünftigen IEEE-Standards 802.11i darstellte. Damit wollte man das Verschlüsselungsverfahren WEP ablösen, das als sehr unsicher galt. Und dies noch, bevor der neue Standard verabschiedet worden war. Wifi etablierte dann den Begriff WPA2, nachdem man den neuen Standard auf den Markt gebracht hatte. Dies stellte erneut eine Verbesserung des Standards dar, vor allem in Bezug auf die Sicherheit.
